Фото: Белавин Андрей

Переливающиеся всполохи, расцвечивающие небо зеленым и фиолетовым, выглядят магически.

Но у этого невероятного по красоте явления есть научное объяснение. На нашу планету постоянно «дует» солнечный ветер – поток сильно заряженных частиц, исходящих от светила. Он уничтожил бы жизнь на Земле или даже не дал бы ей зародиться, если бы не магнитное поле. Оно, как пузырь, окружает земной шар и не пропускает губительное излучение.

Однако над обоими магнитными полюсами Земли есть авроральные овалы – зоны, где солнечный ветер может проникнуть в верхние слои атмосферы. Они начинают взаимодействовать с заряженными частицами и светиться – это и есть полярное сияние.

Фото: Белавин Андрей

Обычно диаметр северного аврорального овала составляет около трех тысяч километров: он «охватывает» Аляску, верх Скандинавии, Исландии, Канады и Сибири. В этих зонах «сияет» практически каждую ясную ночь.

Но во время магнитных бурь авроральный овал расширяется и «расползается». Чем мощнее буря – тем южнее широты, где можно наблюдать сияние: известны даже случаи, когда его видели в Египте и Сингапуре. Однако это исключение, а общее правило просто: чем ближе ты к магнитному полюсу – тем более слабого «дуновения» солнечного ветра достаточно, чтобы «засияло». Поэтому путешественники и едут смотреть сияние на Север – в частности, на Кольский полуостров.

Другое важное условие – ясная погода: сквозь облачную завесу не прорвется даже самое интенсивное сияние. Городская засветка и полная луна тоже портят дело: из-за них зеленые всполохи на небе «бледнеют». Если мурманчанин говорит тебе, что видел «вот такое сияние», пока шел с работы домой, имей в виду, что вдали от цивилизации полыхало еще круче. Поэтому охотники за сиянием уезжают за город и ищут зоны, где небо не затянуто.

Мифы о сиянии бытуют не только среди россиян, чья нога не ступала за полярный круг, но и среди жителей столицы Арктики. Профессиональные охотники за северным сиянием даже составили список самых популярных заблуждений о сиянии.

Миф №1. Сияет только зимой.
Вспышки на Солнце не привязаны к временам года, поэтому сияет всегда. Круглогодично!

Заблуждение №2. Самые крутые сияния – зимние.
А вот и нет: последние два года, по рассказам местных, самые головокружительные всполохи на небе были в сентябре. А вообще, на сияние охотятся с конца августа по апрель. Говорят, летом сияния ещё круче, но увидеть их невозможно: в конце мая начинается полярный день, и солнце не заходит за горизонт.

Миф №3. Сияние и мороз взаимосвязаны.
Многие мурманчане уверены: сияет только в крещенские морозы. Корень этого заблуждения в том, что в городе и окрестностях сильные световое загрязнение и облачность. Сияние может полыхать вовсю – но видны лишь оранжевые облака. А вот в мороз небо обычно чистое, поэтому сияние можно наблюдать, просто выйдя на прогулку с собакой.

Миф №4. Китайские туристы приезжают смотреть сияние, чтобы под ним зачать мальчика.
Начало этому мифу положили финны. Для привлечения китайских туристов они придумали «древнее китайское поверье»: якобы, ребёнок, зачатый под сиянием, непременно будет мальчиком.
И, к тому же, счастливым! Сначала это сработало, но потом бум на «демографическую» охоту на сияние у китайцев прошёл – хотя некоторые наши соотечественники продолжают верить, что сияние манит гостей из Поднебесной отнюдь не красотой.

Фото: Ситнянский Иван